ニース名物ひよこ豆のクレープ、ソッカ

私が大好きな物の一つにひよこ豆があります。この豆の魅力は他の豆に比べて煮た後も歯ごたえが残るので、ローストしたり炒めたりして使うことができることと、緑豆（マングビーン）のように浸け置きするだけで茹でなくてもそのまま砕いてパンケーキやコロッケ（ファラフェル）などに使えることです。また焼いたりローストしたりするとカリッとクリスピーに仕上がるのでそんなところもうれしい事実であります。この豆は、中近東のコロッケ”ファラフェル”や北インドの”チャナマサラ”を始め、世界中いたるところで食されていることもあり、移民国のアメリカにもかなり浸透し、ここ何年かはブームになっています。そしてさすがアメリカ、そのまま食べるだけでなくチップスやバーガーなどあらゆる商品改良を行っています。

さてそんなそのまま食べてもおいしいひよこ豆、インドやアフリカなどでは煮る炒める揚げなどのあらゆる調理法以外に粉にして料理に使用しています。コクがあるこの粉はいつもの小麦粉料理に（ケーキやクッキーなど）少量加えると、出来上がりがいつもより深い味わいになります。最近では大手のスーパーでも手に入るようになり便利になりました。

そんなこの粉を使うもので比較的日本でも馴染みがあるものの１つに、ソッカというクレープ（フラットブレッド）があります。もとはジェノバが発祥のソッカは日本ではニース名物として知られているようです。大きな鉄板で作るソッカは家庭では再現できないと言われていますが、特に再現するつもりがなければとっても簡単に美味しくできます！焼き方と薄さがコツだと思いますが、同時にこれは好みの問題になってきます。私は薄くしてカリッと仕上げるのが好きですが、少し厚め（それでも薄いですが）にすると食感がまた違ってきます。ひよこ豆の粉が手に入ればそれ以外に必要な材料は水と塩のみ。そのままでもディップといっしょにでも、チーズを乗せて焼いても美味しいです。

焼き方例３つ：

1. 熱いフライパンにオリーブオイルを少々しき、生地を薄くのばしクレープを作る感覚で両面焼く。
2. １とほぼ同じだが下側に焼き色がついたら、上はひっくり返さずにそのままオーブンのブロイラーで焼き目をつける。
3. 鉄板などに生地を多めに流し込み（５ミリから１センチくらいの厚さ）、そのまま３５０°F（１８０℃）のオーブンで中まで火が通るまで焼く（３０分以上）。好みでこれをさらにブロイラーの下で焼きめをつけることもできる。